第七節‧秋 (1)

「像看魔術一樣，眼前事物消失，
　　還來不及反應，又被變了回來。」

在生化系的大樓裡，米乎人捧著一疊文件在走樓梯。

從小到大，他都喜愛走路，可以選擇的話，他都不愛坐電梯。

他試過從大學沿著 Anzac Parade 公路一直走到 Oxford Street，走到唐人街 (China Town)，走到達令港 (Darling Harbour)，再走到歌劇院 (Opera House)。

某天米乎人告訴菲力自己走過那些地方，菲力的眼珠幾乎要掉出來，足足大吵大嚷了半小時，說米乎人是瘋子，好端端一個正常人有巴士不坐而去走數小時的路。當時米乎人笑而不語，他明白不同人有不同的觀點角度，爭辯無益，徒傷感情，正如自己永遠不會理解政治背後有多混帳，男人永遠不會明白女人月經有多麻煩一樣。

當米乎人走到一樓的時候，碰上了正在離去的芊芎。

「你好啊！」芊芎笑容燦爛。

「這麼巧。」米乎人笑著回應。

「聽說你在寫研究報告呢！真令人羡慕啊！我也不知道何時才能有自己的研究報告。」芊芎與米乎人一起拾級而下。

「其實也不是什麼重大的發現，只是過去一年在基因實驗中幸運得到一些有趣的資料，正巧外國研究小組的梨形鞭毛蟲基因圖譜到現在還未完成，馬克認為這是我們將研究結果趕在人家前頭公開的好時機，所以才那麼趕急要投稿。」米乎人說道。

「那你決定了投往那份科學期刊嗎？」芊芎問道。

「會先試試投往 Molecular and Biochemical Parasitology。專門刊登寄生蟲研究成果的科學期刊不是太多，馬克說這份是最頂尖的了。」米乎人答道。

「要成功令一份研究報告出版真的不是易事！不過，祝你一擊即中啊！」芊芎揚了揚拳頭，眨著眼道。

「謝謝！」米乎人笑道。

二人此時走到生化大樓的正門。

「我要走了，明天見啦！」芊芎揮手道別。

「拜拜！」米乎人說罷向著另一邊走路回家。

當他走過 Randwick 大街的時候，他經過以前做侍應的那間越南餐館。隔著玻璃望進去，依舊看見那對肥夫婦老闆，只是侍應的面孔又變得陌生了。門外貼著的是跟當日一樣的招聘啟示，他心想肥夫婦老闆的脾性大概改不了，從沒有一位待應願意在內裡久留。

米乎人別過面去，繼續走路。

每次當他想起以往在餐館打工的那段日子，總是百般滋味在心頭。

想著想著，他已走到自己居住的小街。他離遠望向住所屋前的花園，意外地見到大侗正在扶小仨進屋。米乎人猜想小仨的健康一定有所改善，才會搬回家中。他心頭一喜，腳下加快步伐走回家。

「大伙兒好啊！」米乎人高興的打開屋子大門，然後走進客廳。

他見到大侗、小仨與韋坐於飯桌兩旁，而在另一邊的位置，坐了一位不屬於他們住所的男人。

「海先生！」米乎人禁不住低呼起來。

「來吧，這邊坐。」韋向米乎人揮手。

米乎人拉出椅子坐下，向著小仨說道：「好久不見了，你最近好嗎？」

小仨苦笑了一下，以虛弱的聲音答道：「不是很好，所以要請海先生再來。」

海先生一手為小仨作脈診，一手把玩著香煙，目光深邃的似是正在沉思。

「海先生，她的情況如何？」大侗開口問道。

「你先說說她這段日子以來的狀況。」海先生沉聲說道。

「自從上次針灸之後，她的呼吸與進食都有明顯改善，於是她搬回父母家中專心休養，並開始服用你開的藥方。在往後的半年裡，她的情況都相當穩定，病徵與痛楚都在逐漸減少。西醫見她情況轉好，都同意減輕西藥的分量。但最近數月她的情況突然變得反覆，偶有呼吸困難，痛楚漸有增加，驗血報告的結果也不甚理想。」大侗詳細的報告著。

海先生想了想，然後問道：「你為她買的中藥還有剩餘的放在家裡嗎？」

「有的……應該還有數包。」大侗想想後答道。

「拿出來給我看看。」海先生說。

大侗聽罷站起身來，走到廚房的儲物櫃找了一會，拿出其中一包中藥，打開放在飯桌上。

海先生用手將不同的中藥撥開分類，然後徐徐將其中兩種抽起放在一旁，嚴肅認真地道：「這兩種所謂中藥，撇取本身質素下乘，根本不在我開的藥方之內，但其藥名近似，明顯是藥行的人草率疏忽抓錯中藥。你這包藥是否在我列的商店裡買的？」

小仨、米乎人與韋的三對眼睛登時望向大侗。

「這……這個……一開始的時候，我遵照你的指示往紙上列明的店鋪買中藥。但後來我工作太忙，店鋪的地址太遠，而且價錢又貴，所以轉到附近的小店買中藥。我以為中藥店賣的中藥都是一樣，所以沒放在心上……」大侗摸著頭答道，額上開始滲出汗珠。

海先生輕輕搖了搖頭，說道：「有門有窗有車輪有座位都可以叫汽車，但不同產地不同品牌的質素價錢可以差天共地。中藥與汽車一樣有級數之分，然而質素上乘的通常只能在中國個別地區找到。即使你願意付較高價錢在雪梨的大藥店買中藥，極其量亦只能買到五至六級的貨色。藥效本來已經打了折扣，現在你貪便宜、貪方便光顧的這間小店鋪包出來的中藥竟然成分有誤，你道你還能期望什麼？沒有吃死你的妻子已是不幸中之萬幸。」

小仨聽罷現出擔憂的神色，大侗則尷尬得無話可說。

「那……那小仨最近病情反覆，是否因為吃了這些成分有誤的中藥？」韋好奇問道。

「藥效有誤只是其一原因。其他原因，他們自己心知肚明。」海先生坐直身子，雙臂於胸前交疊。

米乎人與韋的兩對眼睛登時望向大侗與小仨。

大侗夫妻二人呆了半响，似乎不明白海先生所指何事。

（待續）